AIR LIBRE 1988-2018

Catalogue anniversaire

Voici déjà 30 ans que Jean Van Hamme  et Philippe Vandooren, tous deux directeurs au sein des éditions Dupuis, ont eu l'idée de lancer une nouvelle collection que Jean Van Hamme a choisie d’appeler "Aire Libre" en opposition à "air conditionné" comme pouvait l'être à ses yeux la bande dessinée à cette époque. Si Van Hamme reconnaît que cette collection était peut-être un peu trop différente pour l’époque – d’où la création ensuite par Vandooren de la collection "Repérages" plus tournée vers un public plus jeune – Aire Libre s’est pourtant imposée comme une collection phare.

Elle nous a fait découvrir des albums et romans graphiques de qualité produits par de grands auteurs confirmés, dont le tout premier Cosey qui est à l'honneur sur la couverture de ce catalogue, mais aussi par de jeunes talents pour notre plus grand bonheur. Cette collection a suscité un grand intérêt de la part du public et connaît un franc succès même si étant très éloignée du style dit "gros nez" qui désigne l’école belge (Spirou, Gaston Lagaffe, Achille Talon, etc.), elle est d’une rentabilité marginale chez Dupuis.

Aire libre a accueilli les plus grands noms comme Hermann, Gibrat, Cosey, Will, Hausman,  Lax, Lepage, Berthet, Conrad, Frank Pé, Cabanes, Pellejero, Makyo, Servais, Loustal, Pedrosa et s’est ouverte à de plus jeunes talents comme Javi Rey, Blier ou Olivier Cinna. Ce catalogue est très facile à consulter puisqu'il nous présente les albums dans l’ordre alphabétique des noms de leurs auteurs (dessin). Chaque entrée de cette longue liste est agrémentée des couvertures (nouvelles le cas échéant) et de résumés mais aussi d’illustrations dont certaines ont été encartées dans des tirages limités ou utilisées comme jaquette depuis 2008 et de bien d’autres superbes illustrations de Gibrat, Hyman, Cosey, etc.

Ce répertoire est à peu près exhaustif puisqu’il recense près de 200 ouvrages publiés entre 1988 et 2018 y compris les dernières parutions comme "Cinq Branches de Coton Noir" déjà chroniqué sur notre site (ici). Chaque auteur bénéficie d’une mini-biographie en fin d’album.

Pour les amoureux de beaux ouvrages joignant l’utile à l’agréable, ce recueil anniversaire constitue une belle pièce de collection incluant également quelques artbooks.

SDJ